Hipotermia
Sucede cuando disminuye la temperatura corporal y el cuerpo no puede compensar las pérdidas de calor que sufre. Ello afecta al sistema nervioso central y produce síntomas como dificultad en la palabra, descoordinación y confusión. En los casos graves, puede producir pérdida de conciencia, coma y muerte
Una de las causas puede ser la falta de abrigo durante períodos largos en situaciones climatológicas de vientos o humedad.
Las personas cansadas o hambrientas, los ancianos, enfermos, niños y los que han bebido alcohol tienen mayor tendencia a sufrir hipotermia en situaciones de frío.
También puede ocurrir en los naufragios, o incluso en buzos que han bajado a niveles altos del mar.
Otros casos de hipotermia, son aquellos en que quedan atrapados en la nieve
La hipotermia se produce gradualmente. El mayor peligro es que el estado de confusión la haga descuidada
Ante los primeros signos, la persona debe buscar alimento, calor y refugio
Los síntomas iniciales son:
a) lentitud de las respuestas físicas y mentales
b) palabra arrastrada
c) espasmos musculares
d) escalofríos persistentes y tendencia a calcular mal las propias capacidades, sobre todo la fuerza.
Como actuar
— Deberá elevarse la temperatura de la totalidad del cuerpo y mantener un control constante de la misma para evitar que disminuya mas
— Envolver a la víctima en mantas secas o en un saco de dormir junto a una persona con buena temperatura corporal
— Se puede sumergir a la víctima en un baño de agua caliente a 37º centígrados, que sería la temperatura normal
— Administrar líquidos calientes y alimentos dulces
— NO administrar alcohol, ya que acelera la circulación en las extremidades frías como las manos y los pies, enfriándose el cuerpo en su totalidad.
— Calentar a la persona suave pero rápidamente, a fin de minimizar el grado de lesión de los tejidos
— En casos graves, dirigir a la víctima a un hospital.
— Esté preparado para atender un posible ataque cardíaco
Pasos a seguir
1) Localice un edificio o refugio si la víctima está a la intemperie.
Tratar de evitar una nueva exposición al frío, protegiendo a la víctima de él y del viento.
2) Dele alimentos y bebidas dulces y calientes.
3) Aflógele la ropa, botas y guantes que compriman la circulación de la sangre.
Cambie la ropa húmeda por ropa seca.
4) Mantener a la víctima consciente y en estado activo
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